出版社出了书，总是要送到书店里去卖的，可现如今，有这么一种书，出版后谁也见不着，只有推销人员拿着两页宣传单或者图书目录向你介绍，你打算买了，他再临时提货，这种卖书法叫直销。
好好的书，为什么不走书店的发行渠道，而要直销呢？
记者面前堆着一摞直销书的宣传单，从宣传单上看，它们有几个共同特点，其一，是大而全，动辄是几本、十几本一套的“书系”、“大全”、“全书”。二是装帧考究，如山西人民出版社出版的《毛泽东藏帖》和《毛泽东诗词墨宝》，都是采用上等宣纸，木版水印封面，封底用真丝蓝色印花绫面精制，外配真丝蓝色暗花绢面平涵。其三，是定价奇高，以上述两套书为例，《藏帖》一函三卷，1280元；《墨宝》一函两本，980元。
据一名不愿透露个人情况的图书直销员介绍，这些书从出版社发到金台路图书批发市场，不会超过二折，其中文学作品、典籍巨作贵些，从一五到一八、一九折不等，而政治、社会类最低，只要一折。直销员卖书时，往往给买主八到九折，而他们到金台路买书时，不会超过三折。简单折算一下，一套标价2000元的书，出版社只批200元多一点，金台路的一级批发商批时不到600元，而二级直销商卖到1600－1800元，还宣称给的是优惠价。这名推销员自称“生意”好时每月收入近万元，（也就是卖出码洋2万元的书，相当于10多套书）。他长年在中国各地跑，其全部的联系方式是一个呼机和一台手机。
从金台路的暗访情况来看，直销书主要集中于以下类：最多的是所谓名著、经典，如《四库全书》、《永乐大典》、《三希堂法帖》等等。据一级批发商介绍，这种书特好卖，一是常销，不怕过时；二是好作，出版社连编都不用编，直接照排或扫描印刷；三是体面，往家里一搁，“气派”，“立马上档次”。出版者、卖者、买者都有利。当然，这种书也最贵，动辄上千元。
另一类被看好的是社会热点类图书，这类书相对“便宜”，多在500至1000元之间。如《知青总纪实》（698元，出版社不详）、《新盛世危言》（880元，台海出版社）、《旧中国黑社会秘史》（690元，经济日报出版社）、《权谋经》（680元，同上），各类“秘闻”、“内幕”、“官训”、“回忆”，都被出版者包装利用了。
第三类是经济和法律书，如哈佛管理、MBA、资本运营操作、松下幸之助，少说也有上百种，而某法手册、某法法规及司法解释大全等，势头也不弱，价位在200至400元上下。
最后就是些实用类及教育类书籍，如医疗、电器、应用文写作、经济合同文书、家装施工等，由九洲图书出版社和中国物资出版社出版的《新世纪教育知行书库》一套20本，3950元，另一套从宣传单看不知说什么的《教育至尊———中华教育经典》678元。估计不只学生和学生家长，连一般的学校都不见得买得起。
这些书，决非假冒伪劣，而且还很有背景，某教育类书由教育部官员任主编并题词；“野史”、“秘史”上标明领导人有关学习历史的语录；一本《计划生育领导工作全书》（498元）竟汇集了六七个重要领导人关于计划生育的题词，猛一看，还以为是题给这本书的。但看看这些“不假”的书，又总觉得其“虚”而“滥”。如《新盛世危言》号称“会诊时弊、揭要警世、启蒙社会、资政建言”，其实是由某高校两名硕士生主编，由两位主编所在系的系主任充任顾问，其质量实在不便恭维。而选题之同，则不仅是撞车，简直就是挤成一堆。以《中国老新闻》作书名的竟有两本（分别为1580元和698元）。你有《古典名著百部》（9800元，青海人民出版社），我有《名著宝库》（4800元，内蒙古人民出版社）；这个是《传世名著百部》（999元，蓝天出版社），那个是《古典文学传世名著》（998元，青海人民出版社），让人分不清彼此。
这些书，不可说“脏”，但总是让人感到格调不高，好端端的唐传奇，被收入《艳史大系》，卖到1580元。而劳伦斯、井原西鹤、左拉、艾略特的作品拼在一起，就成了耸人听闻的《外国禁毁名著精华》，而且不介绍原书，只介绍其为什么被禁。
记者还发现，高价直销书中存在某些封建迷信“巨作”，如中国文联出版公司的《相人观人用人全鉴》（680元），宣称“考察个人体貌骨相，预卜个人前途命运”。还有什么“酒学”，讲什么“你朦胧，我朦胧，你我正好签合同”、“喝酒不喝醉，收礼不受贿”，（999元，出版社不详）；“绝学”（包括相墓宅、炼丹、房中养生、相面、奇门遁甲等，收的是《麻衣相法》、《周公解梦》、《测字秘牒》等，698元，青海人民出版社）。
这样一些价格不低，档次不高的书，都有谁买呢？国家某部委一位主任勉强回答了其购买1999元（以1700元成交）的《中华小百科全书》的原因，一是由公家报销，自己不掏钱；二是书虽由公家出钱买，但已成为其“个人”财富，其中的计算机等几本书已经被他拿回家给儿子用了。
与这位主任成交的推销员告诉记者，卖书要看时机，尤其是注意“上边”宣传什么，以便把书及时推销出去，因为这大多都是公家的买卖。他说，也有私人买的，多是白领和老板，但书费一般没有超过800元的。
有趣的是，所有被采访的出版社都声称其编某套书花了多少精力，用纸、印刷多么考究，多么物有所值等。而一问到成本细节，无一不答曰：“这是商业秘密。”
对此，新闻出版署的有关同志表示：“这些书是正式出版物，内容也合法，处罚有困难。”也就是说，这些人钻了法律和管理的空子，有人出、有人卖、有人买，似乎大家都得利。但细想想，花的是公家的钱，浪费的是纸张，糟蹋的是文化。图书直销，是否也该管一管呢？
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